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門客

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門客

廊下的宮燈在夜風的吹拂下不斷搖曳著,讓青年玉白的臉忽明忽暗。

裴昭沈思道:“殿下,若是禦史臺以杖殺陸攀參你,和我的關系並不大。若是以更換探花使的理由參你,雖然同我有關,但……我也沒想著做探花使。”

崔珩笑道:“你掌摑陸攀,按律法要杖責十下,但這是親告罪。姑娘考過明法科,應當明白本王的意思。”

裴昭神色僵硬。陸攀一死,自然不能“親告”。可雖然陸攀嘴欠得要死,但裴昭也不認可草草的杖殺。

而且,這也說不過去。

崔珩為什麽要為了讓自己免受處罰、杖殺陸攀?他們明明才剛認識。

這時,崔珩極是無謂地笑道:“玩笑話而已,袁姑娘竟也信。”又道,“七日後,袁姑娘再給本王答覆。若是真的不想,本王那時自不會勉強。”

裴昭實在想不明白為何是七日。

正思忖間,崔珩忽地上前半步,裴昭腰間一沈,他竟直接俯身把令牌系在宮絳上。

遙遠的地方傳來打更人的聲音,天際邊疏星點點,已近深夜,再過不久,城中便要宵禁。

“衛嬰,送袁姑娘回豐邑坊。”

京城寸土寸金,即使是偏僻的豐邑坊,租金也高得駭人。裴昭的屋子很小,小得衛嬰送到了,都忍不住嘆了一句:“袁姑娘,這裏有些擁擠,要不要讓殿下,對不住,卑職忘了袁姑娘還沒答應殿下的——”

裴昭低頭端詳著令牌,沒什麽好氣地打斷道:“沒什麽事的話,衛統領請回吧。”

衛嬰尷尬地應了一聲,立刻繞過墻垣,消失得無影無蹤。

令牌邊緣的鍍金處略有磨損,露出內裏溫潤致密的玉料,看上去被人撫摸過多次。

估計上一個人也和她一樣,拿著這令牌猶豫是否要成為晉王的門客。

但想來想去,崔珩位高權重,性子又有些陰晴不定,保險起見,還是得離他遠些。

裴昭把令牌收在榻下的多寶閣裏,又拿鑰匙鎖上。躺上榻後,開始思考不久前得到的線索。

當年滅門後,家裏的東西大多被官府沒收充公,只有一小部分還在東市的質庫間流通。但奇怪的是,多年前,流通的那些器物被某位匿名官員贖走了大半,如今,只有阿娘的香奩還存在隆德質庫裏。

至於這香奩為何沒被贖走,大概是上面的金漆描花剝落殆盡,沒什麽價值的緣故。

但即便如此,隆德質庫的劉掌櫃還是開了一百兩的價格。

“某可以給袁娘子一個月湊夠這筆錢。”他說。

過去一個月,裴昭都在替人抄書賺碎銀。抄了二十天,抄到看到字都頭暈的地步,再加上隨身的盤纏,還是只有三十兩,最終是向王萼借了七十兩銀票才湊足。

從外面看,隆德質庫不過一間不起眼的小小商鋪,但裏面卻別有洞天。雕梁畫棟,銀燭輝煌,就連門口的香爐裏燃著的都是最上乘的沈水香。

劉掌櫃見到她,有些驚訝:“袁娘子竟攢夠了錢?”

裴昭面無表情地把一袋銀兩和一張銀票推了過去。

劉掌櫃掂了掂重量,又看了一眼銀票,笑道:“袁娘子好厲害。一個月就能攢夠一百兩。”

但他仍舊站在原地不動。

“劉掌櫃要坐地起價?”

裴昭並非未料到這樣的結果,所以還多備了二十兩銀。

但劉掌櫃搖搖頭,輕嘆道:“袁娘子來晚了一步,不久前,有位大人把它贖走了。”

什麽叫“贖走了”?

“劉掌櫃!你,你明明說好一定會替我留著的,而且,我,我也交了十兩的定金!”裴昭臉色有些慘白,“行商作賈,最重要的是講究誠信,你怎麽——”

劉掌櫃從抽屜中抽出一張銀票:“定金自然會還給袁娘子。”

裴昭怔了片刻,隨即把櫃上的銀票、銀兩悉數收回袖中,冷笑著嘲諷道:“人們常說隆德質庫最講信用,今日看來不過如此。劉掌櫃,那個人給了多少?一百二十兩?兩百兩?五百兩?”

劉掌櫃搖頭:“袁娘子,不是銀兩的問題。那位大人穿的是紫衣。”

裴昭眼睫微顫。

看來京中還有官員對當年的事情有興趣,但是敵是友,態度如何,目前暫且不清楚t。

想了想,裴昭又將那張十兩的銀票推了回去,語氣稍緩:“劉掌櫃能否說一說,那官員是誰?”

劉掌櫃瞇著眼笑:“袁娘子,朝中官員來我們這,可不會留下真名。”

但他還是將十兩銀票收進了抽屜,慢悠悠道:“不過某可以透露一二他的樣貌。那官員年紀輕輕,看上去二十出頭,皮膚很白,五官極是俊美。大概這麽高。”他比劃了一下。

挺高的,比劉掌櫃高半個頭。

裴昭松了口氣,二十出頭便能穿紫衣,整個大周不會超過五人,稍稍打聽打聽便能知道。況且,自己在暗處,那人在明處,來日方長,也不急於一時。

出了隆德質庫沒走兩步,便遇到了從隔壁出來,懷裏揣著墨寶的王萼。他擡頭看著質庫的匾額,笑道:“袁姑娘上回向某借銀兩,是為了贖東西?”

“嗯。”

銀票正巧在袖裏,裴昭把它遞了回去。

王萼神情僵硬,輕聲道:“某,某不是催姑娘還錢……”

裴昭於是說,想要的東西被人贖走了,又罵了一通隆德質庫言而無信,末了才問:“子實,朝中有多少人官階在三品以上,但年紀只有二十出頭?”

王萼思索半晌,道:“只有晉王,齊王,還有常樂侯。”

裴昭的步子略略一頓。

不會這麽巧吧?

王萼也停下腳步,側過頭問:“上回,晉王殿下可有為難你?”

裴昭搖頭:“為難倒是沒有。他只說陸攀不適合當探花使,於是換成了我。其他的……也沒說什麽要緊事。”

王萼若有所思,又問:“那袁姑娘有沒有興趣做我們家的門客。某可以讓阿父幫姑娘薦舉到禦史臺,日後我們也好……有個照應。”

“袁姑娘就答應二公子吧。”他身後的侍衛笑起來,“二公子在家裏對著我和銀燈反反覆覆練了好多次,才敢對姑娘說的。”

“金燭,你別這樣!”另一個侍衛捂住他的嘴,“二公子,會不好意思的。”

裴昭低聲道:“但我還是想去大理寺。”

王萼一怔,旋即淡淡一笑:“那樣……也很好。”

夜幕降臨,東市華燈初上,前面的酒樓燈火通明,樓底下排了不少人。

王萼停下步子:“這家春齋樓的口味不錯,袁姑娘想試試麽?”

不等裴昭回答,金燭笑道:“袁姑娘這回別客氣,畢竟王家是這春齋樓的大東家。”

跨過門檻後,一個十五六歲的年輕娘子迎了上來,笑得眉眼彎彎:“見過二公子!今日,是要和王大人一個雅間?”

裴昭記得王萼的父親王修是個喜歡穿布衣、戴桃木簪子的中年男子。當年王修和阿父交情極深,兩人時常一起出去垂釣。阿娘常說:“東野一和王禦史出去垂釣,就跟修仙似的,飯也不用吃,覺也不用睡。坐在湖邊一動不動,能呆上一天。”

王萼笑著搖頭:“不必。還有,隋玉,也不要告訴阿父某來過這件事。”

叫隋玉的娘子看上去雖有不解,但仍是甜甜地應了一聲,領著他們上樓,很快,步子便停住了,回過頭憂心地看著王萼。

迎面走來的一行人各個紫衣朱服,是來此聚餐的朝中大臣。

“阿父。”王萼神色微變,接著又道,“見過晉王殿下,見過韓尚書,見過劉舍人。”

裴昭也跟著行禮。行完後,看到崔珩一臉淡漠地看著自己,似有話想說。

看上去猜到了自己去過質庫。

“王禦史,不如讓二公子同我們一起吧。”被稱作“劉舍人”的紅衣官員笑道。

“恐怕不妥。”王修搖頭,“劉舍人先陪殿下先入內,某還有話同犬子說。”

“本王有話想和袁姑娘說。”崔珩卻道,說完,便走進了雅間。

氣氛有些古怪,裴昭關切地看了王萼一眼,但王萼面色極差,垂著眼眸,沒有看回來。

雅間內有一股清冷的檀香,是雪中春信。

等裴昭坐在崔珩對面時才發現,這香味不是從香爐裏飄出來的,而是他衣帶間的味道。

崔珩沒有立刻說話,而是擡手斟起茶,斟完後,將其中一盞推到裴昭面前,平淡地問道:“今日怎麽還是和王萼在一起。袁姑娘在京城沒有其他的朋友麽?”

“當然有。而且……”裴昭將目光從盞中晶瑩的茶水上移開,“殿下,我朋友很多的。”

他淡淡一笑,切入正題:“明日是七日的最後期限。若姑娘還是決定拒絕,今日便可將令牌還給本王,省得再來晉王府一趟。”

隆德質庫的事情,十有八九是他搞的鬼,竟還在這裏裝什麽溫柔體貼的好人。

裴昭低聲道:“殿下說什麽‘不會勉強’,可我明明沒有拒絕的餘地。”

崔珩錯愕地擡起眼:“為何這樣說?”

漂亮的鳳眼中閃過迷茫,似乎真的不知道原因。這倒令裴昭有些糊塗。

倘若不是他贖走香奩,那便是齊王或者常樂侯。

當年阿姐是齊王妃,阿姐一死,齊王便數年未返過京城,如此看來,還是鄭府的那位常樂侯可能性最大。

常樂侯為人囂張跋扈,和眼前的人一樣令人頭疼。

裴昭嘆道:“因為,想來想去,我還是希望能來大理寺,我聽說大理寺卿和殿下交好,所以……殿下的門客,要簽生死狀嗎?”

崔珩微微揚唇:“袁姑娘,那是死士,不是門客。但你若是願意簽,本王亦不會攔著。”

裴昭也忍不住抿起嘴,沒想到這人還有些幽默。

隔壁傳來飲酒作樂的絲竹聲。裴昭覺得腹中空空,便道:“殿下若沒什麽事,我先告退一步。不打擾殿下一會用膳。”

他也跟著起身:“袁姑娘要和王萼一起麽?”

裴昭望了他一眼,有些不解。

不然還跟你一起?

“殿下若是想一起來……也可以。”

崔珩聞言,輕笑出聲:“袁姑娘在想什麽,本王可不會自討沒趣。”

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